La Commission européenne veut mettre fin au roaming : la régulation politique vient corriger les défaillances du marché.

Sur ce blog, le 8 juillet dernier, Philippe posait une question qui vient peut-être de trouver une réponse. La Commission européenne vient en effet de présenter (12 juillet 2006), une proposition de règlement visant à abaisser le coût d’utilisation des téléphones portables en Europe, d’un pays membre à l’autre. L’objectif est que les prix payés par les consommateurs de services d’itinérance au sein de l’Union (le roaming) ne soient pas « anormalement plus élevés que les prix payés pour les appels dans leur propre pays ». Selon la Commission, un appel en itinérance est facturé en moyenne 1,15 € la minute, soit 5 fois le coût réel de la prestation du service de gros. La Commission fournit deux exemples : « le prix d’un appel local moyen en Pologne est d’environ 1,90€. Un client allemand qui se rend en Pologne devra payer entre 0,34 € et 2,56 € la minute pour passer le même appel local, soit de plus de trois fois à neuf fois le prix facturé au client polonais […] Le prix d’un appel local moyen pour un client italien se situe autour de 0,10 €. Or, si un client français passe en Italie, il paiera de 0,50 € à 1,18 € la minute pour effectuer ce même appel local ». La proposition concerne 147 millions d’Européens, dont 110 millions sont des clients d’affaires. Les tarifs devraient baisser de 70%. Ce sont des barrières financières qui vont tomber, entraînant des gains de compétitivité pour de nombreuses entreprises, favorisant les échanges à l’intérieur de l’Union et permettant aux consommateurs de profiter davantage du marché unique. On notera que cette baisse des prix n’aura pas été obtenue par le jeu de la concurrence mais par une décision publique. C’est un cas de régulation par l’institution politique, tandis que la régulation par le marché s’est montrée défaillante. Pour entrer en vigueur, il faut que la proposition de la Commission soit adoptée Parlement européen et le Conseil des ministres des Vingt-Cinq (voyez le communiqué).